Champs et fermes du domaine Fierté-Valbusier

Apollo arriva sur le lieu destiné aux aventuriers. Complètement étranger à cette partie d'Eolandia, à sa plus grande surprise, fut stupéfait de voir autant de verdures autour de lui. Champs, fermes, agricultures, semblaient être les mots maîtres du lieux, et jamais il n'aurait pensé qu'un endroit comme celui-ci aurait pu exister. Mais il se souvint que Scols lui avait parlé de ce genre de contrée, où il fallait prêter attention aux forêts ténébreuses qui pouvaient entourer les lieux.

Arrivé en face d'une haute pancarte de bois, sa première aventure allait enfin pouvoir commencer. Il leva les yeux d'un air fatigué et ses yeux se posèrent sur celle-ci, où il était écrit :

Capturer un animal sauvage

Chers eolandiens,
les récents évènements survenus non loin de la forêt de Centurus, au sein même de nos parcelles agricoles, nous ont contraints à établir un plan d'action. Ce plan consiste à neutraliser au plus tôt la créature qui retourne les exploitations de nos honnêtes citoyens.
L'ensemble de nos membres actuels étant réquisitionné pour une mission spéciale, cette tâche vous incombe, aventurier.
La récompense sera fixée selon vos capacités, créature morte ou vive.
Bon courage.

Anneau Marchand, Guilde des Chasseurs.

Il tourna sur lui-même et aperçu une ferme assez proche d'un champ de blé. A vrai dire, il n'y pensa pas au premier coup d'oeil, mais ce serait un "bon" endroit où il pourrait demander d'amples informations au sujet de cette quête.
Ce pourquoi, avec une marche lente mais assurée, il se dirigea vers celle-ci, un sourire se dessinant sur ses lèvres.

L'endroit n'avait pas l'air très clair et sembla calme et mystérieux. Effectivement, c'était le cas de le dire, car en observant les lieux, Apollo fut étonnement surprit de trouver une ferme en très mauvais état. Les rouleaux de foins étaient tous détachés, des morceaux de bois pendaient du toit et l'odeur qui vaquait dans les environs était infecte.

" Mais... "

* Qu'est-ce qu'il s'est passé ici ? *

Le craquement du bois se fit entendre et Apollo se retourna soudainement, constatant que ce n'était peut-être que le fruit de son imagination. Préférant rester sur ses gardes, il médita soigneusement, réfléchissant sur ce qu'il pourrait récupérer en tant qu'informations utiles qu'il ne pourrait négliger par la suite...

Le champs entièrement retourné qui se trouvait autour de toi n'annonçait rien de bon, ni pour les revenus futurs de cette famille qui y vivait, ni pour toi, si la bête en question revenait à nouveau finir son travail.... un bruit étrange parvint à tes oreilles, peut-être était-ce la créature qui comptait de nouveau faire des siennes ?

Mais heureusement pour toi, ce n'était pas le cas, car une voix masculine assez grave te parvint, au lieu de l'éventuel grognement bestial de la créature incriminée.

" Mon ami, êtes-vous ici pour nous aider ? "

Un homme se trouvait derrière toi, muni d'un court fusil au fût aussi large que ton avant bras. Il avait une barbe de trois jours, ses cheveux bouclés noirs étaient en bataille, et au vu de sa tenue légèrement débraillée et tâchée de traces d'herbes, tu te doutais qu'il n'avait pas du se changer depuis quelques jours.

A ses côtés se tenait un couple de trentenaires, la femme humaine, et l'homme boréen. Ils avaient tout deux le visage tiré et les cernes creusées, et la jeune femme semblait enceinte. Les récents évènements les avaient fatigués plus que la normale, et l'homme au fusil, un membre de la guilde des chasseurs apparamment, au vu du blason à l'épaule droite de son veston de cuir où figure un dragon blanc, avait été envoyé sur les lieux pour obtenir des informations, voire les protéger.

Amicalement, ils s'approchèrent de toi, en suivant des yeux la tranchée creusée à travers la culture réduite à néant par la créature recherchée. Arrivés près de toi, le chasseur te tendit la main en signe de bienvenue, en espérant inconsciemment que tu fasses abstraction de la terre qui la recouvrait lorsque tu allais la lui serrer.

Jamais Apollo aurait pu croire qu'une "bête", ou plutôt communément appelé "animal" ait pu causer autant de ravages dans un tel lieu. Lorsque le bruit étrange suivant parvint à ses oreilles, il tressaillit une nouvelle fois, sauf que cette fois ce n'était pas simplement le fruit de son imagination. La personne étrangement vêtu (d'affaires relativement sales) s'était adressée à Apollo sur un ton.. plutôt inquiet :

" Mon ami, êtes-vous ici pour nous aider ? "

Apollo acquiesça du regard, sans produire le moindre son. Le dragon blanc représenté sur le blason accroché à l'épaule du "chasseur" lui rappela les paroles de Scols, qui lui avait indiqué l'existence d'une telle guilde assez connue sur Eolandia. Lui aussi avait certainement dû être au courant de cette histoire, et participait à cette sombre recherche. Seulement, le fait qu'il soit là, présent à ses côtés, le rendit un peu soucieux.

Ce pourquoi, pour conserver un esprit mature et quelque peu compétitif, il s'abstint alors de lui serrer la main lorsque celui-ci la lui tendit. C'était aussi une question de confiance qu'Apollo ne préféra pas éclaircir. Scols l'avait tellement prévenu de fois qu'il ne "fallait pas serrer à n'importe qui" qu'il avait prêté serment de garder ce conseil à l'esprit. Il se retourna, observa la longue tranchée ravagée par la terrible créature qui avait résulté de ça, avant de se retourner une nouvelle fois vers la compagnie.

" Je suppose que la créature possède des griffes, car cette terre semble encore humide, et le seul moyen de creuser une tranchée sur une terre mouillée est la possession de griffes bien acérées. Comme j'ai pu le voir, il y a une forêt non loin d'ici, il se pourrait également qu'elle soit sauvage, bien évidemment, mais également solitaire, car elle et ne semble pas supporter la présence d'autres êtres dans ses environs, sinon, elle serait restée ici et aurait pu nous terrasser à l'instant même où je vous parle... "

* Hum... étrange. *

Prêtant réflexions aux environs, Apollo rechercha le moindre indice qui lui permettrait d'avancer un peu plus ses propos. En regardant la tranchée, il s'était aperçu de quelque chose. Celle-ci bien creusée, peut-être que les traces de "pattes" animales auraient pu restées encrées dans la terre qui avait du sécher depuis lors. Mimant un geste de précaution, il tenta d'attirer le regard du pauvre couple pour les soutenir verbalement.

" Je pense que vous devriez partir d'ici, le temps que nous attrapions l'animal, si vous tenez à rester en vie. Car on ne sait où ni quand elle puis passer à l'attaque. Sinon, si vous tenez tant à rester ici, vous devriez vous munir d'armes pointues en cas de dernier recours. "

Un peu désolé de voir qu'ils n'étaient que deux à partir à l'aventure, Apollo se demanda s'il pouvait faire confiance au chasseur qui semblait à premier abord vouloir lui prêter main forte. Devait-il garder et protéger la famille de toute apparition suspicieuse, où partir à la recherche de celle-ci en compagnon d'Apollo ? Ca, il se le demanda maintes fois, continuant à chercher quelques indices qui pourraient lui être indispensables pour mener à bien cette quête...

[Venant de Caserne de la Milice]

Après une bonne nuit de repos dans un hôtel minable de la Basse-Ville, Thalie se dirigea en milieu de journée vers les hauteurs de la cité. Tout en marchant d’un bon pas alors qu’elle devait traverser la ville de bas en haut, elle se remémora les termes de l’annonce, curieuse de découvrir dans quel état se trouvaient les champs du Domaine après le passage de la créature. Si la Guilde des Chasseurs avait jugé utile de faire appel aux concitoyens d’Eolandia pour capturer cet animal, cela signifiait que les exploitations agricoles avaient subi des dégâts importants voire irrémédiables.

Lorsqu’elle arriva enfin à destination, se dressaient devant elle un océan de verdure, des champs, et des fermes agricoles à perte de vue. Le paysage était un bol d’air pur qui fit briller les yeux de la guerrière, détendant l’espace de quelques secondes, les traits de son visage perpétuellement froid et fermé.

A quelques pas, elle aperçut une ferme et un groupe de quatre personnes qui semblaient discuter. Prudente, elle prit le temps d’observer les réactions de chacun. Au bout de quelques minutes, ne remarquant aucun comportement hostile, elle décida de les rejoindre.

En s’approchant du groupe, la guerrière examina d’un œil sévère les champs totalement dévastés. La terre était retournée à certains endroits, les cultures de céréales ou autres produits agricoles étaient écrasées et définitivement perdues pour l’exploitant. Quel animal avait bien pu ravager avec autant de hargne le fruit d’un travail de tous les jours ? Son regard bifurqua sur les personnes présentes alors qu’elle arrivait à leur côtés. Un homme, membre de la Guilde des Chasseurs reconnaissable à sa tenue et à son fusil, une femme enceinte et un boréen discutaient pendant qu’un autre homme aux cheveux roux observait le sol à la recherche, semblait-il, de traces pouvant l’aider à poursuivre l’auteur des saccages.

S’adressant au chasseur qui venait de s’interrompre en la remarquant, elle s’exprima de sa voix douce.

Excusez-moi, j’ai entendu dire que la Guilde des Chasseurs recherchait des volontaires pour capturer la créature responsable de ce désastre.

Se tournant d’un quart de tour, elle désigna d’un mouvement de bras l’ensemble des champs détruits.

Je suis Paladin et vous propose mes services pour vous aider, si vous le souhaitez.

Thalie adressa un sourire bienveillant au chasseur afin de dissimuler l'austérité de son visage qu’elle savait d’un prime abord, refroidissant.

" Je pense que vous devriez partir d'ici, le temps que nous attrapions l'animal, si vous tenez à rester en vie. Car on ne sait où ni quand elle puis passer à l'attaque. Sinon, si vous tenez tant à rester ici, vous devriez vous munir d'armes pointues en cas de dernier recours. "

Le couple, dépité depuis leur malheureuse rencontre avec la créature, n'était que des coquilles vides, sachant leur récolte perdue pour cette année. Ils se devaient de reprendre leur esprit, au calme d'une bonne auberge. C'est alors qu'ils acquiessèrent tout deux de la tête, puis se dirigèrent vers leur écurie où les attendait une créature placide, proche d'un cerf, mais plus large au garrot et pourvue de courts bois. C'est à ce moment à qu'une femme intervint sur la scène du crime :

Excusez-moi, j’ai entendu dire que la Guilde des Chasseurs recherchait des volontaires pour capturer la créature responsable de ce désastre.
Je suis Paladin et vous propose mes services pour vous aider, si vous le souhaitez.

Le chasseur se tourna vers toi, et haussa un sourcil, étonné de voir arriver une dame à l'allure des plus charmantes. Il réajusta son fusil en bandoulière et s'approcha de toi pour t'adresser la parole, en évitant de te tendre la main, étant donné que l'homme qui était arrivé peu avant n'y avait pas répondu :

" Bienvenue à vous, dame ! Nous acceptons toute aide possible pour nous débarasser de cette vilaine bête sauvage. " Il arbora un sourire sympathique pour répondre au tien, mais son visage était assez tiré pour montrer qu'il était sur l'affaire depuis quelque temps déjà.

Pendant ce temps là, le couple, qui t'avait salué discrétement de la tête, scellait leur monture afin de retourner en ville.

Le chasseur pointa son doigt vers un gros arbre noir sinueux et dégarni non loin de là, et ajouta : " La piste de la bête s'arrête là, après elle a sûrement fait demi-tour, pour se diriger vers la forêt. "

Sous cet arbre se trouve un trou creusé par de fortes griffes, mettant à nu de nombreuses racines du-dit arbre.


[ > Apollo : ]



Lorsque tes yeux parcourent le sol, tu peux remarquer que les empreintes de pas de la bête ne sont pas visibles, la terre du champs ayant été retournée en tout sens. Pas vraiment d'indices, à part que le plus gros des céréales a été piétinné, arraché, mais peut-être pas ingéré.

" Bienvenue à vous, dame ! Nous acceptons toute aide possible pour nous débarasser de cette vilaine bête sauvage. "

* Bien, ce ne sera pas plus mauvais pour nous si une autre personne se joint à notre troupe. De plus, comme il s'agirait d'un Paladin, on en aura fort besoin pour notre défense. *

Le chasseur et cette personne qui prétendait être Paladin semblait converser ensemble durant un moment, comme pour mettre les choses au point, étant donné qu'ils seraient dans la même guilde à présent.

Contrairement à ce qu'il attendait, Apollo s'aperçut qu'en réalité ce serait plus difficile qu'il ne le cru. Constatant les dégâts engendrés par l'affreuse "bestiole", la terre toute chamboulée ne le laissait pas percevoir la moindre trace de patte. Un céréale semblait être bien piétiné à ses pieds, il le prit dans sa main, le renifla et tenta d'en discerner le moindre indice supplémentaire. Seulement, celui-ci empestait la terre fraîche, comme labourée, et ça ne l'avancerait à rien.

Ce pourquoi, constatant qu'il n'avait plus tellement le choix, Apollo se retourna vers les deux compatriotes et s'exprima de manière jouissive, un grand sourire se dessinant sur ses lèvres :

" Bon, je suppose que je n'ai plus le choix. On va devoir faire équipe ensemble. La famille est partit se réfugiée dans une auberge loin de tout ce grabuge, nous n'avons plus de soucis à nous faire à ce sujet. Maintenant, je suppose que nous devrions nous diriger vers la forêt, car je pense que comme elle est sauvage, c'est un endroit évident où elle aurait pu se réfugier. "

Emboîtant le pas en premier, Apollo se dirigea vers la forêt, sifflotant dans les airs, comme heureux d'enfin pouvoir prendre part à l'aventure. Sa marche se faisait lente mais sûre et ses yeux allaient de droite à gauche, observant la moindre brindille d'herbe, de sorte à être attentif au moindre indice qui pourrait préciser sa piste.

[HRP : Désolé pour l'absence et le maigre post, je n'ai pas vraiment le choix si je veux poursuivre cette quête :p ]

Le chasseur emprunt d’une grande fatigue, accueillit la proposition du Paladin avec amabilité. Thalie lui répondit par un sourire de contentement avant de saluer d’un signe de tête le couple de paysans sur le départ, abattus par la perte de leur production agricole. Aux mots de bienvenue émis par le rouquin, elle se retourna pour le saluer également. L’accueil était chaleureux, mettant à l’aise la jeune femme qui s’avança souriante vers l’arbre que le chasseur désignait du doigt.

Mes qualités de Paladin ne se limitent pas à la défense, il me sera également possible de soigner quelques blessures sans gravité, en cas de nécessité.

Thalie examina le sol qui ne présentait aucun réel intérêt en dehors des racines apparentes de l’arbre et de la terre retournée. Pas d’empreintes de l’animal, hormis des marques de griffes puissantes pour mettre à nu les racines d’un arbre. Cela ne faisait que la conforter dans son idée. La créature devait être de bonne taille, dotée de longues griffes tranchantes, qu’il faudra éviter autant que possible afin de ne pas se faire couper en deux.

" Bon, je suppose que je n'ai plus le choix. On va devoir faire équipe ensemble. La famille est partit se réfugiée dans une auberge loin de tout ce grabuge, nous n'avons plus de soucis à nous faire à ce sujet. Maintenant, je suppose que nous devrions nous diriger vers la forêt, car je pense que comme elle est sauvage, c'est un endroit évident où elle aurait pu se réfugier. "

A ces mots, elle suivit l'homme qui se dirigeait déjà vers la forêt sans attendre. Arrivée à sa hauteur, elle observa d’un œil perçant les alentours à la recherche, de la même manière qu’Apollo, d’un petit indice qui les aiguillerait vers une direction à suivre, tout en écoutant le sifflotement du rouquin dont elle ne reconnaissait pas l’air. A la dernière note, elle s’adressa à ses deux compagnons de sa voix douce.

Je me nomme Thalie. Nous allons faire équipe pour quelques temps a priori, tout au moins le temps d’attraper l’auteur de ces ravages.

Le trio avançait sur un chemin de terre sèche où aucune trace n’était visible. Seules des mottes de terre grossières gisaient ici ou là, au milieu des céréales ou autres plantations maraîchères détruites.

Ils arrivèrent rapidement à l’orée de la forêt où ils pénétrèrent prudemment en suivant le même chemin de terre. La forêt était sombre, quelques rayons de soleil perçaient au travers du feuillage des arbres dans lequel le vent s’amusait avec les feuilles. La bête pouvait se cacher dans n’importe quel recoin, tapie à l’affût, prête à surgir et à sauter sur l’un d’entre eux.

Thalie examinait attentivement les bosquets en avançant lentement, à la recherche de poils qui auraient pu s’accrocher dans des branches d’épineux, dans la fuite de la bête.

[ Arrivé de la Carrière de Scandé ]

Kaï s'étira de tout son long ( ce qui faisait assez long ) et lança un petit regard au dragon-tortue. L'odeur s'en dégageant commençait à donner des mal de tête. Il s'approcha de Mina et lui prit gentillement, mais sans le demander, l'un de ses couteaux pour ensuite marcher jusqu'à la bête. Il enfonça de toute sa force le couteau dans l'une des pattes et déchira une grande languette de peau. Après avoir enlever toute la graisse, le sang et les muscles, il l'attacha à sa ceinture afin qu'elle puisse sècher et devenir un futur bracelet. Kaï aimait bien garder des souvenirs de ses aventures, surtout de ses victimes. Il essuya le couteau avec un bout du bas de sa cape et le lança à la tête de Mina, sachant bien qu'elle l'attraperait sans difficulté.

Le vaisseau, ayant décollé pendant ce petit temps, était déjà aussi gros qu'un raisin dans le ciel. Kaï commença à se diriger vers une fermette non loin d'eux, emplis d'une grande fatigue il comptait bien aller faire un somme avant d'entamer une nouvelle aventure.

<< Dis, j'aimerais bien aller avec toi, porter cette nouvelle. J'aimerais voir leur face lorsqu'ils vont la lire ! >>

Regardant Mina, la main au-dessus des yeux pour cacher le soleil qu'il recevait en plein visage, il lança un petit sourire qu'on ne pouvait pas savoir sa signification ou si il y avait un quelconque sentiment se cachant derrière...

<< Si tu veux bien, tout d'abord, j'aimerais que l'on se repose un peu. Peut-être en profiter pour se laver , cette bête pu énormément ! >>

Il pointa la maison. En gros, il voulait occupé les lieux pendant quelques heures peu importe si il le pouvait ou non. Une chose dont il était certain : qu'ils veulent ou pas ils n'auront pas le choix. Les humains l'occupant devrons être dans l'obligation de s'occuper de leurs nouveaux amis durant ce laps de temps.

<< Alors ? >>

[1 point en Mauvaise Action obtenu]
[objet acquis : Restes du Dragon Tortue, à la place du Cadavre]
[Malediction temporaire obtenue : Apparence répugnante = Votre apparence ou votre odeur actuelle est telle que la population vous regarde d'un mauvais oeil : perte de 20% en Intelligence lors d'une situation sociale.]

Un vrai carnage se dessinait dans l'herbe haute près de la ferme en bon état relatif. L'animal perdait son sang à flot, des mouches commençaient à vous narguer, et des corbeaux s'approchaient petit à petit. L'odeur du sang était trèss prenante, mais personne ne sortait de la maison, donc, elle etait vraisemblablement vide.

Mina se retourna vers toi lorsque tu te proposas de l'accompagner jusqu'au château, et elle ratrapa de justesse son couteau, dans un élan légèrement dégouté en voyant la scène cadavérique. Elle prit un air détaché, les yeux dans le vague, pour te répondre :

" Je n'ai pas envi de rester dans cette ferme qui tombe en ruine. Surtout avec la bête, tripes à l'air, qui risque d'attirer quelques carnassiers... Je vais au Château, rejoins moi y si tu le souhaites, une fois que tu auras fait la visite des lieux. Je pars maintenant, moi. "

Elle te fit un signe d'adieu de la main et commença à prendre route vers les tours du chateau qui se dessinaient sur l'horizon.

Tu as le choix d'accompagner Mina vers le chateau et de laisser là ton dragon tortue, que la nature en face son festin; ou bien tu restes ici, près de la ferme avec le cadavre, et Mina part seule.

[Arrive de ma biographie]

Les voyageurs arrivèrent enfin à Eolandia; leur petite embarcation arrivée dans le port marchand, ils commencèrent à décharger la cargaison.
"Hey! aide moi à transporter celle-là, j'sais pas ce que c'est mais c'est pas la plus légère!"
Deux personne attrapèrent la caisse avant de la jeter sur le quais. BOOM BOOM BOOM la caisse s'était retournée trois fois avant de s'arrêter vers les autres.

*Gniiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii mais qu'est ce qui s'passe, j'suis où?!*
Les chocs avaient réveillés Weed qui s'était endormi dans la caisse durant tout le trajet.
*Ah mais voui c'est vrai que je m'étais réfugié dans ce garde-manger...*
GROUAAAAAAAAAAAAAAAh (bruit d'estomac)
*Gnyaaaaaa mon veeeeentre!!! J'croix que j'ai trop mangé de graines! J'ai l'impression qu'un arbre me pousse dans le bide!*

"Bon toute la cargaison est bien attachée aux remorques?! Ok c'est partie! Mettez les gaz on devait livrer ces graines pour midi et il est déjà 13h."
Les trois héliscooters tirant chacun une remorque contenant 3 caisses partirent lentement en direction des champs et des fermes du domaine Fierté-Valbusier.
"Ca y est on est arrivé. Ah voilà le fermier qui approche."

"Sacré nom di dju! Ça fait une heure et demi que j'vous attend! Qui c'est qui va nourrir mes cochons après hein?!" Le vieille homme avec de la paille dans les cheveux parlait avec difficulté surement à cause de ses dents gâteuses.
"Rha ça va ça va, tu devrais d'abord prendre une douche avant de t'occuper de tes cochons, tu sens le purin à vingt mètres!"
"Whouu j'vais vous apprendre le respect les ptits jeunots!" Le vieux commença à pointer sa fourche devant les voyageurs.
"C'est bon du calme, du calme, la ville nous à payer déjà, on a plus rien à faire ici. Adieu l'épave!" Les gaillards partirent plus vite qu'ils n'étaient arrivé, les héliscooters étant moins chargés.
"Chenapan! Canaille! Vermine!" *Humph j'espère au moins que c'est des graines qu'ils m'ont apporté, y seraient bien capable de me ramener des pommes de terres...*

Le paysan s'approcha des caisses et remarqua que quelque chose coulait entre les failles de l'une d'elles. *Qu'est ce que c'est que cette merde encore..*
Il commença à tirer de toute ses forces sur le couvercle de la caisse pour l'ouvrir. CRACK ! Le fermier était tombé sur les fesses quand le couvercle céda. Il se releva et passa la tête au dessus de l'ouverture pour jeter un œil aux graines.
"Whao... j'me sens pas bien..." Weed avait crépi tout la caisse de vomi.
"Nom di dju!!! Qu'est ce que c'est que s'truc?!" Il avait reculé de quelques pas sous l'étonnement.
"Bijour monsieur... C'est gentil d'avoir ouvert." Il sortit de la caisse et avança vers le fermier. Celui ci ne bougeait plus, choqué par ce qu'il avait trouvé à la place des graines. Weed saisit un bout de son pantalon et s'essuya la bouche pleine de vomi avec.
"Aaaaah y me fonce dessus! A l'aide!" Le vieux partit aussi vite qu'il put ayant l'impression de se briser les os à chaque foulée.
"Huh?" *J'ferai mieux d'aller ailleurs, les humains d'ici sont bizarres...* Ainsi Weed prit quelques graines dans son sac et s'en alla à tout hazard dans la direction de la Baronnie Von Viinstald.

[En direction de la Baronnie von Viinstald]

Le bruit des bus s’éloigna de peu à ne plus l’entendre. Seul le Sirial sifflait au travers l’herbe haute. Un chemin de terre menait jusqu’à la demeure d’un fermier dont son champ de blé parcourait une grande étendu derrière sa propriété, sur le bord d’une haute falaise qui tombait dans le vide. Un individu portant un grand manteau blanc comme les nuages parcourait ce même petit chemin battu. Ses cheveux cachaient presque ses yeux noirs comme le plumage d’un corbeau. Son manteau s’ouvrit, laissant ses bras blêmes et muscler en sortir et découvrant son torse large parcourue de bandage partiellement usés. Le Paladin Noir arriva près de la petite maison fermière. Son style détenait de l’architecture du port marchand, sur deux étages et construit de bois solide. Une réserve d’eau se trouvait derrière la demeure, se penchant sur le toit. Quelques fuites était bouchée avec des plaques de métal souder sur la réserve. Asmael monta les trois marches qui menaient à la porte d’entrée. Le guerrier de l’ombre cogna lourdement deux fois la porte, poussant le bas de son manteau de l’autre main pour laisser découvrir son fléau d’arme à sa ceinture.

<<Il y a quelqu’un ? >>

Deux ou trois minutes après ta question, la porte ne s'ouvrit toujours pas, mais tu entendis une fenêtre, sur ta gauche, grincer, derrière le loquet solidement verrouillé d'un volet entreouvert (seule ta main pourrait passer derrière l'espace du volet) :

" Excusez moi messire, mes parents et mon frêre sont sur les terres, à 20 minutes d'ici à dos de Gnorg ! Vous les y retrouverez pour causer affaires ! "

La voix était féminine, fraiche, gaie, et adolescente, et la personne qui l'émettait était invisible à tes yeux, tout comme elle, ne te voyait pas. Avec les problèmes qu'a connu le domaine Fierté-Valbusier, ses parents lui avaient ordonné de ne point s'adresser aux étrangers, et de n'ouvrir à personne. C'est ainsi qu'elle referma et verrouilla vite la fenêtre, derrière les volets entreouverts.

Mais ton oreille n'était pas sourde, et tu entendis rapidement le bruit de ses pas se diriger vers la porte d'entrée, et son petit corps s'y acoller, pour écouter tes futures actions à travers la lourde porte de la ferme.

Autour de toi, le domaine était plutôt grand. Un chemin oueux menait en direction des champs où oeuvrait la famille, et, à l'opposé de la cour où tu te trouvais, une écurie vide et un réservoir à eau de pluie, fait de bois et de pièces de métal, se trouvaient. Le toit d'une grange était aussi visible, un peu plus loin, derrière quelques arbres, et des petits cris d'animaux s'en échappaient.

" Excusez moi messire, mes parents et mon frère sont sur les terres, à 20 minutes d'ici à dos de Gnorg ! Vous les y retrouverez pour causer affaires ! "

La jeune voix se tut en refermant la fenêtre et en la verrouillant ensuite. Asmael n’avait pas bougez d’un poil. Il suivit alors les petits pas légers d’au travers de la porte. L’individu se cola à la porte pour écouter ce que le Guerrier de l’Ombre allait faire. Il approcha sa tête près de la porte d’entrée, ou la jeune fille se trouvait. Il prit une légère respiration avant de reprendre une voix ferme mais enjoué à la fois.

<<Allez vous rester la où vous m’ouvrez? Pour votre compte, je suis un inspecteur de propriété envoyé par sa majesté. Mon devoir est de vérifier les habitations dans la région. Si vous voulez bien m’ouvrir, je commencerais à l’instant mes tâches. >>

Fier de la petite histoire qu’il venait de s’inventer, il attendit patiemment sans bougez devant la prote d’entrée.

La jeune fille n'en crut pas un mot, et elle laissera la porte close, n'émettant toujours aucun bruit derrière la porte, en l'attente de ton départ.

Tout était calme autour de toi, outre le bruit des animaux de la ferme dans la grande derrière la cour.

Le calme environnant eut pour effet d’apaiser les conflits intérieurs de la jeune fille. Elle se sentait bien ici, loin de l’agitation urbaine. Les fermiers et chasseurs vaquaient à leurs occupations avec force et dévouement. Sans doute songeaient-ils à leur famille qu’ils pourraient nourrir pendant plusieurs hivers. Ils avaient un but, louable qui plus est. Et Luuska les enviait, elle qui n’avait pas de destination. Qu’aucun foyer n’attendait. Elle baissa les yeux un instant, maudissant sa piètre nostalgie.

Sans y prendre garde, elle venait de pénétrer dans un vaste domaine. Les paysans étaient bien moins nombreux, déjà qu’ils n’étaient pas beaucoup le long des chemins. Luuska ne se l’expliquait pas vraiment. La saison y était peut-être pour quelque chose. La jeune kalaaluni croisa deux gardes, sans un mot. Elle se méfiait de l’autorité à Eolandia. Les gens de ce quadrat n’aimaient pas que l’on parle de Longue-Nuit. Que c’était-il passé là-bas ? Elle l’ignorait, sans oser se dire qu’elle voudrait en savoir plus.

Tandis qu’elle s’approchait d’une grande ferme, des cris attirèrent son attention. Une demoiselle venait d’être bousculée par un sacribon qui, semblait-il, l’avait dépouillé. Luuska s’arrêta et observa la scène sans bouger. Pourquoi s’en mêlerait-elle ? Aux appels de la femme, deux hommes déboulèrent. A la vue de l’arme que tenait le plus jeune, elle posa instinctivement une main sur l’une de ses dagues. Il n’allait pas… Le coup partit, retentissant. Luuska avait fléchit les genoux mais c’était redressée aussitôt. Le sacribon quant à lui gisait sur le sentier, sa jambe blessée.

La guerrière avança encore sur la route, se rapprochant donc du voleur. Luuska songea une seconde à passer son chemin mais se souvint avec amertume que c’est sans doute ce qu’aurait fait la plupart des membres de son clan. C’était tellement plus simple d’abandonner autrui en invoquant les dieux pour qu’ils aient pitié du malheureux. Trop simple. Et trop lâche. Son regard se posa sur le panier, objectif du larcin. Des pommes de terre ? Ils avaient tiré pour une poignée de patates ?

- N’y a-t-il que la bêtise pour rattraper la bêtise ? murmura-t-elle en se penchant vers le sacribon. Gigotes pas, tu risque d’aggraver ton cas.

Elle parlait autant de la blessure que de la menace qui pesait sur lui. Il y avait peu de chance que le tireur du jour fasse un autre essai avec une inconnue aussi proche de sa cible. Ils allaient sans doute s’approcher pour voir ce qu’il en était. Une fois qu’ils furent plus proche, Luuska leva sur eux un visage glacial.

- Un vol justifie un meurtre selon vous ? Sa voix n’était pas marquée par la colère mais il y avait comme une pointe de sarcasme.

Si c’était bien de la hargne qu’elle venait d’apercevoir dans les yeux du gamin, Luuska pouvait aisément comprendre la raison d’un tel sentiment. Elle était plutôt bien placée pour savoir. Il hoquetait douloureusement, tentant de placer quelques mots comme s’il cherchait à lui demander de l’aide. De l’aide ? Depuis quand pouvait-elle fournir de l’aide à autrui, elle qui ne pouvait même pas poser la main sur son prochain sans le blesser. Elle eut envie de le lui dire, de lui avouer qu’elle ne pouvait rien contre les malheurs du monde. Mais justement parce qu’elle haïssait ce sentiment d’impuissance, elle se tut.

La voix du petit bonhomme, le patron du coin se fit entendre. A sa première remarque, Luuska s’imaginait en train de lui envoyer son poing dans la figure. Un poing sans gant. On verrait bien alors qui ne pourrait s’arrêter de geindre. Le bonhomme continua sur sa lancée, sûr d’être dans son bon droit. La jeune femme ne put s’empêcher d’ajouter :

- Donc le Roi autorise que l’on assassine lâchement ses sujets ?

Elle prit le garde improvisé à témoin, puisqu’il ne restait plus que lui finalement. Le pauvre… Ce serait son rôle de recevoir la pluie glacée qui s’annonçait. Le bonhomme exécrable tourna les talons pour aller vaquer à ses occupations, ô combien importantes, ce qui devait consister à maltraiter ses employés. Quant à la fermière, elle venait de quitter les lieux, sur ordres du patron, sans se mêler plus à la conversation. Luuska jaugea le fusilier sans faire preuve de chaleur.

- Vous avez une bien curieuse manière de vous donner bonne conscience.

Mener le petit à l’hôpital ? Ce n’était pas à elle de s’en charger. Ce n’était pas elle qui lui avait tiré dessus ! La chasseresse espérait de tout cœur que ce type dorme mal pendant plusieurs nuits. Il fit une remarque déplacée à propos de la dangerosité de l’endroit.

- C’est certain, vous devez en savoir quelque chose. A quel moment suis-je censée verser une larme sur votre pathétique sollicitude ?

Luuska avait parlé avec une sorte de légèreté. Non pas que ce fut de l’humour. Il s’agissait bien d’une insulte à peine détournée. Elle détestait autant un maître tyrannique que les chiens qui le servait. Des serviteurs pitoyables… Quoiqu’il en soit, on ne saurait laisser un gamin, voleur ou pas, se vider de son sang sur le bord d’un chemin. Pour autant, ce n’était pas son devoir. De plus, sa malédiction limitait ses actions. Comment le transporter sans le toucher ? Elle pouvait bien garder ses gants, rabattre sa capuche et le prendre sur son dos. S’il n’était pas en contact direct avec sa peau, il ne risquait rien, non ?

- Je vais avoir besoin d’une monture ou d’une petite charrette pour le transporter. Et ne refusez pas, ce serait dommageable pour votre patron si je venais à crier au meurtre. Elle regarda le grand brun droit dans les yeux. Faîtes preuve d’un peu de bonne volonté.