Pirates, Corsaires et Flibustiers

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Rapport du Sergent MacAllister au Capitaine Travis. Armée de l'Air.

Mon Capitaine, les rencontres de plus en plus récurrentes de nos forces avec ceux que l'on nomme communément « Pirates » m'ont poussé à essayer de mieux comprendre les particularités pouvant différencier certains équipages. En effet, leurs pratiques et motivations semblent relativement différentes d'un groupe à l'autre, et notre méconnaissance à ce sujet nous à souvent pris au dépourvu. Je distinguerais donc dans le présent document, quatre groupes, ainsi que leurs mœurs et coutumes : pirates, corsaires, flibustiers et les boucaniers.

Les pirates sont, bien sûr, différents des corsaires que nous connaissons, puisque ces derniers représentent l'élite du personnel naviguant des vaisseaux de ligne, des combattants, des aventuriers et des navigateurs au grand talent qui opèrent dans les cadres établis. Les corsaires sont généralement connus pour être des hommes de confiance, qui oeuvrent dans la légalité, aptes à faire face à de nombreuses situations dangereuses ou techniques. Leur habileté, leur endurance, et leur ingéniosité font d'eux des hommes de bords indéniables pour un équipage de choc.

Il nous faut établir quelques généralités sur la grande piraterie. Quelque soit son type, un « pirate » est surtout motivé par l'appât du gain facile ou une aspiration à une autre condition sociale. Lors de leurs attaques, les tactiques les plus couramment employées sont la ruse, la terreur et la rapidité. Il n'est ainsi pas rare de voir des pirates tendre une embuscade, camouflés par les élèments naturels ou les arcanes magiques. Leur fourberie peut aller si loin qu'ils élaborent parfois d'autres techniques plus abjectes, comme hisser un pavillon commercial, provoquer des incendies, kidnapper des innocents ou se déguiser en femme pour attirer les autres navires. De plus, ils ont pour habitude de jouer sur leur image réputée cruelle, afin d'effrayer leurs rivaux. Ainsi, ils peuvent espérer un sabordage des moins fatiguants, vous le comprendrez aisément ! Il faut cependant signaler que tous les pirates sont d'excellents combattants et navigateurs.

Bien sur, les pirates ne portent pas d'uniformes conventionnels qui pourraient les distinguer des gens de bonne foi. Cependant, leurs vêtements tirent vers le fonctionnel, afin de ne pas les gêner lors de leurs manoeuvres. Ils s'équipent donc généralement d'une chemise ample, parfois recouverte d'un fin gilet, et un pantalon s'arrêtant aux mollets. A noter qu'ils ne portent généralement pas de bottes, car les semelles s'accrochent mal sur le pont humide des navires, préférant ainsi rester pieds nus. La peau de leurs pieds serait si épaisse, que l'on raconte avoir vu des pirates courir sur les lignes de cordages de navires, comme s'il s'agissait de corniches en pierre ! Les capitaines, quant à eux, se parent généralement d'attributs beaucoup plus complexes afin de montrer leur statut, certains n'hésitant pas à grimer la bourgeoisie de la Haute-Ville.

(Art by Capprotti)

Les pirates sont friands de jeux de hasard et de boissons alcoolisées. Leurs activités violentes se poursuivent aussi sur la terre ferme, des raids terrestres sont parfois organisés, et de lugubres tavernes souvent lieux de perdition. Heureusement, ils ont pour habitude de planter une dague sur la porte de la taverne qu'ils occupent, message de valeur. Quelques mauvaises langues disent que ce serait pour ne point être dérangé par la clientèle habituelle -qui passerait un mauvais moment- mais d'autres saints diront que les pirates sur terre ne recherchent pas forcément la confrontation... A vous d'en juger. Les raids qu'ils établissent sont souvent en rapport avec des cartes qu'ils ont pris plaisir à dérober à des marchands étrangers, espérant trésors et fortune à la clé. Ou tout du moins, un peu d'action en des lieux méconnus.

Une pratique surprenante est appelée « matelotage ». Les femmes étant peu présentes sur ces navires, ou celles présentes étant de fortes têtes, chaque pirate se choisit un compagnon sur lequel il veillera comme un frère, voire comme un amant. Lors de longues semaines passées loin de tout bloc civilisé, à cotoyer le même équipage, cette étrange camaraderie ne peut être que respectable.

Ceux que je nommerais Pirates sont surement les plus brutaux et les plus dangereux de ces individus. Uniquement intéressés par l'appât du gain, ils ne font aucune distinction entre civils, marchands, et militaires, et leurs raids finissent souvent en un carnage qui n'a d'égal que leur sauvagerie. Ils vivent complètement en dehors de toute notion de société, n'ayant pas de port d'attache connu, et ils n'hésitent pas à s'entredéchirer entre bandes rivales, ce qui peut jouer en notre faveur lorsque nous les rencontrerons. Les mutineries sont fréquentes à bord de leurs navires, même si quelques capitaines à la poigne de fer arrivent à rester en place pour des durées assez longues. Des capitaines de renoms se sont forgés de véritables empires -économiques ou de terreur- au sein d'archipels éloignés de la ville d'Eolandia. Il ne va sans dire, que la destruction de tels empires, ne pourrait qu'apporter le calme et la loi dans les quadrats, mais que de telles expéditions nécessiteraient la mobilisation d'une grande partie de nos forces.

On peut donc distinguer deux sortes de pirates, ceux étant désignés comme appartenant à un de ces groupes renommés, et les petites bandes errantes, surement les plus dangereuses du fait de leur capacité à évoluer sans aucun moyen de contrôle, rendant leurs attaques imprévisibles. Bien sûr, les pirates ont tous une mentalité propre, et des équipages ne provoquant jamais de bains de sang sont connus de nos forces.. mais ils ne sont, hélas, pas aussi rares que ceux réduisant tout en cendre...

Les boucaniers sont pour la plupart des chasseurs sur des blocs éloignés et encore méconnus. Leur principale activité concerne le marchandage de viandes qu'ils conservent grâce à une méthode particulière « la boucane ». Cette méthode permet un long maintient de la viande, car elle est fumée au dessus d'un bois de qualité. La viande pourrait donc être transportée jusqu'à Eolandia par les aéronefs des marchands légaux. Contrairement aux autres, ils sont sédentaires et ont bâti des villages en dehors d'Eolandia. Il est néanmoins à signaler qu'ils ont tendance à capturer les visiteurs imprudents qui mettent le pied dans leurs villages, pour en faire ce qui semble assez proche d'esclaves, activité prohibée par les traités hérités de la Révolte des Golemus. Il faut cependant signaler que leurs activités étant parfois assez peu lucratives, ils peuvent profiter de leur éloignement pour s'adonner librement au piratage, les transformant alors en de dangereux individus.

(Art by homarusrex)

Le cas des Flibustiers est lui assez différent. Comme les autres pirates, leurs activités consistent à attaquer les navires marchands et à s'emparer de leur cargaison mais on ne peut toutefois les résumer à de simples barbares sans pitié. En effet, on ne peut nier qu'ils attachent une importance à certaines valeurs « humaines ». Par exemple, ils choisissent leurs cibles en fonction du type de personne qu'elle transporte, ne détroussant que les plus aisés. Après l'attaque d'un vaisseau, ils laissent en vie le capitaine de celui-ci, à conditions qu'il ait eu une carrière honorable et qu'il ait bien traité son équipage. Le viol est aussi interdit lors des pillages. On a aussi soupçonné certains groupes d'avoir libéré tous les Golemus qu'ils ont trouvé dans les airs ou sur terre, lorsque ceux-ci étaient encore esclaves, les invitant à rejoindre leur cause.

Contrairement aux autres pirates chez qui règne la loi du plus fort, à la fin d'un assaut, les flibustiers se répartissent les prises en différentes parts selon la hiérarchie qui règne sur un navire. Des primes sont respectivement accordées, par valeur décroissante, au capitaine et à son bras-droit (place privilégiée), au cuisinier et au soigneur de bord, à la vigie, à l'ensemble de l'équipage, puis aux flibustiers ayant perdu un membre, toujours jugés camarades et non parias. Il ne faut cependant pas nier la violence de leurs attaques et le danger qu'ils représentent puisqu'ils pillent les navires marchands et s'attaquent même parfois à nos propres forces. Ce sont aussi de bons explorateurs, et ils démantèlent régulièrement, par jeu ou par besoin d'aventure, les blocus que nous imposons aux quadrats éloignés, menaçant le secret de leur existence à la population.

Je conclurais par trois points. Le premier est l'existence de l'Archipel des Mille Blocs à l'ouest du quadrat d'Eolandia. C'est un conglomérat d'une multitude de blocs de tailles diverses en mouvement constant, son exploration et son contrôle en deviennent alors difficiles. On suppose que c'est à cet endroit que se situeraient certaines bases des flibustiers et les plus grands empires pirates. Cette région est appelée "Zone de Non-Loi", car il n'est pas bon de la traverser, les navires marchands préférant la contourner, quite à prendre de nombreuses semaines de vol. Ces différentes bandes sont parfois en conflits, brutaux, mais il nous est presque impossible de faire régner l'ordre du fait de l'hétérogénéité des lieux.
Le deuxième point concerne certains noms qui reviennent le plus souvent dans nos dossiers, comme étant les plus dangereux de ces sinistres individus. On peut ainsi citer les noms du Capitaine Pirate Fritz le Noir, dont la sinistre réputation consiste à faire bruler vifs certains prisonniers afin de contraindre le reste de l'équipage; Harkan Renart un pirate qui est en action depuis plus de dix ans et dont prononcer le nom à voix haute porterait malheur, selon les plus superstitieux des corsaires; ou encore Oliver Mactwist, un des plus puissants flibustiers qui semble avoir des alliés au sein de notre cour royale, ce qui lui permet de connaître les trajets des vaisseaux les plus lucratifs.
Enfin, j'attire votre attention sur le fait qu'il est en réalité parfois très difficile de faire la distinction entre ces trois groupes hostiles, certains se revendiquant de la flibuste alors qu'ils ne sont guère plus que des pirates. Nous avons vu des corsaires se révélant être des traîtres livrant moultes informations, et se retournant contre leurs camarades, une fois leur navire attaqué. Quelque soit le groupe dont ils se revendiquent, je ne puis conseiller que de les traquer et de les éliminer sans répit, afin d'éradiquer le danger qu'ils imposent à tout transport aérien.

Respectueusement,
Sergent MacAllister.